中耳癌患者常有長期慢性化膿性中耳炎的病史，因此中耳炎患者出現耳血性分泌物、疼痛、聽力突然下降應引起重視，有癌變的可能性。中耳位于我們的顱骨之一顳骨內，因此中耳癌發生比較隱匿，不易被發現。中耳的周邊有很多重要的器官，中耳上方僅以薄骨板相隔的是腦，中耳的前下方與頸內動脈管緊密相鄰，中耳乳突的后方有顱內的大靜脈竇—乙狀竇，中耳下方是頸靜脈球，即頸內靜脈至乙狀竇的轉彎處，中耳內側是內耳，包含了負責聽覺和平衡覺的感受器官及面神經管。因此中耳癌會出現周邊器官被侵犯癥狀。中耳癌主要癥狀包括：出血，早期出現血性分泌物或少量出血，晚起大血管受侵有可能大出血危及生命；疼痛，晚期疼痛劇烈；耳聾，早期因中耳侵犯輕中度聾，晚期內耳侵犯可出現全聾；張口困難，顳肌或顳下頜關節侵犯；面癱；眩暈，侵犯內耳；顱神經受損癥狀，復視、吞咽困難、聲嘶等；頸部淋巴結腫大；遠隔其他臟器骨骼轉移。