鎘中毒分為急性鎘中毒和慢性鎘中毒，食入性急性鎘中毒主要是因為用含鎘的餐具存放酸性食物或者飲料，餐具中的鎘進入到食物中引起的中毒，經過幾分鐘到幾小時出現癥狀，主要表現為惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、渾身無力、肌肉酸疼，病人可因脫水、休克、急性腎衰竭而喪命。吸入性急性鎘中毒主要是因為吸入高濃度含鎘的煙塵或者煙霧所致，主要傷及呼吸道，病人出現咽疼、咳嗽、胸悶、呼吸困難，伴寒戰、發燒、四肢背部肌肉和關節酸疼，嚴重的可因急性肺水腫、呼吸循環衰竭而喪命。有少數病人后期會出現肺纖維化而影響肺功能，還有少數病人還會傷及肝和腎。慢性鎘中毒主要傷害腎臟，早期主要傷害腎小管出現尿檢異常，晚期可出現慢性腎衰竭，腎結石發生率也明顯增高。