骨關節炎在醫學上叫做“骨質增生”，是一種老年性的關節退化性疾病。當人的年紀增大以后，機體的所有器官都要衰老，其中骨關節的自然磨損尤其厲害。
      這種由于衰老而發生的骨關節自然磨損在醫學上叫做“退行性變”又叫做“骨關節炎”。
      它在表現為關節面破壞和關節周圍的骨質增生，但是在兩維的Ｘ線片子上面顯示的是平面影像，在關節周邊像嘴唇一樣的骨質增生在片子上看到的只是一個切線影像，所以就好像是骨頭上長了“刺”。這就是人們常說的“長骨刺”，其實它的本質就是骨質增生，而醫學上則稱之為“骨關節退行性變”，也叫做“骨質增生”。
      在膝關節發生這種病變，醫學上全稱為“膝關節退行性骨關節病”
      

      骨質增生也是屬于骨性關節炎的一種，但是輕微的骨質增生可能沒有明顯的臨床癥狀，骨質增生，骨質增生，骨關節的退行性病變導致關節過度的摩擦刺激引起的。