甲狀腺癌是最為常見的甲狀腺惡性腫瘤，約占全身惡性腫瘤的1%。絕大部分起源于濾泡上皮細胞癌，按腫瘤的病理類型可分為以下幾種：
      一、乳頭狀腺癌。約占成人甲狀腺癌的60%，多見于30到45歲的女性，惡性程度較低。約80%腫瘤三分之一累及雙側甲狀腺。
      二、濾泡狀腺癌。約占20%，常見于50歲左右中年人，腫瘤生長較快且有中度惡性，有犯血管的傾向。3%可經血液轉移到肺、肝和骨及中心神經系統。
      三、未分化癌。約占15%，多見于70歲左右的老年人，發展迅速，約50%早期便有頸部淋巴結的轉移成高度惡性，侵犯氣管和喉返神經或食管外，預后較差。
      四、髓樣癌。僅占7%，來源于甲狀腺中的降鈣素分泌細胞，或濾泡旁細胞的惡性腫瘤，瘤內有淀粉樣沉積。
      總之不同病理類型的甲狀腺癌其生物特性、臨床表現、診斷、治療及預后均有不同。