糖尿病的發病機制也就是導致糖尿病的原因，最常見的一個是胰島素缺乏，第二個原因就是胰島素抵抗。根據胰島素的分型不同發病機制也不同，第一個分型是1型糖尿病，它是胰島素絕對缺乏，胰島的功能會進行性加重減退甚至衰竭，最終胰島素分泌不足。第二個分型就是95%的成年患者多見于2型糖尿病，它的發病機制是因為胰島素抵抗，而且是一個現代生活方式病，最常見的就是久坐、高熱量飲食、活動量減少，同時又有一個遺傳易感因素，比如直系親屬當中有患糖尿病的，患病幾率可以高達50%。第三個分型也叫繼發性糖尿病，它是能夠找到明確的病因的，比如甲亢患者因為甲狀腺激素分泌過多導致，還常見就是胰腺炎、胰腺腫瘤、胰腺占位、庫欣綜合征導致的糖尿病，第四個分型叫妊娠期糖尿病，是因為在妊娠的時候胎盤會產生一些升血糖的激素，導致在妊娠的時候血糖高，在妊娠結束六周以后要重新給患者進行分型，以確定是哪種類型的糖尿病。