正常情況下，在頸總動脈分叉處的外鞘內有一個化學感受器稱為頸動脈小體，該組織一旦發生腫瘤即為頸動脈體瘤。該瘤多數為良性，惡性發生率僅占6%左右，小的只有2毫米，大的可以達20毫米左右，瘤體多無包膜，中等硬度，表面光滑血流豐富，觸及有海綿感及分液感，少數質地堅硬，有些腫瘤可觸及波動，少數有震顫和雜音，要與頸動脈瘤，頸神經鞘瘤和腮腺囊腫鑒別。頸動脈瘤超聲表現就是頸動脈的某一處出現局部擴張，或者動脈旁有一個腫物與頸動脈相通，其內充滿一些雜亂的血流信號。頸神經鞘瘤是位于頸動脈的后方，與頸動脈分叉處無粘連關系，不包繞頸動脈，只是把頸動脈推向前方，腫瘤內的血流信號沒有頸動脈體瘤豐富。腮腺囊腫是位于耳下腮腺內，與頸動脈無明顯的關系，呈囊性的無回聲腫物